คุณได้ยินคำกล่าวอ้างที่ร้อนแรงมากมาย บาคาร่า และเรื่องทั่วไปที่ไร้เหตุผลในทุกวันนี้เกี่ยวกับสิ่งที่ผิดปกติกับสื่อข่าว ไม่ค่อยมีใครได้ยินคือสิ่งที่ข้อมูลแฝงระบุเกี่ยวกับประเด็นปัญหาที่แท้จริงและจุดที่นักข่าวจำเป็นต้องปรับปรุง
การรายงานข่าวจำเป็นต้องทำหลายๆ อย่างให้ดี แต่องค์ประกอบสำคัญสองอย่างนั้นไม่ขึ้นอยู่กับผลประโยชน์ทางการเมือง (หรืออื่นๆ) และรู้หัวข้อของตัวเองดีพอที่จะเลือกสิ่งที่สำคัญสำหรับสาธารณะ
ฉันเป็น นักวิชาการ ด้านสื่อและอดีตนักข่าว ในการค้นคว้าหนังสือเรื่อง“The Social Fact: News and Knowledge in a Networked World” ของฉัน ฉันพยายามหาจำนวนแง่มุมบางอย่างของสื่อข่าวสองมิตินี้
ในขณะที่หลักฐานโดยรวมแสดงให้เห็นว่านักข่าวมีจริยธรรมในการฝึกฝนและยุติธรรมและเป็นสาธารณะในภารกิจของพวกเขา ฉันพบสัญญาณที่เป็นปัญหาในการวิจัยของฉัน
พรรคพวก
คำถามแรกที่ฉันดูคือนักข่าวเป็นพรรคพวกหรือไม่ นั่นจะส่งผลต่อเรื่องราวของพวกเขาโดยทำให้พวกเขาลำเอียงและน่าเชื่อถือน้อยลง
การวิจัยโดยทั่วไปยังคงแสดงให้เห็นว่าสื่อข่าวมีความเอียงของพรรคพวกที่เอนเอียงไปทางซ้ายและขวา แม้ว่าระดับจะขึ้นอยู่กับช่องทางและหัวข้อที่เป็นปัญหา
แต่แง่มุมใหม่ที่ต้องพิจารณาในยุคไฮเปอร์โพลาไรซ์ที่ขับเคลื่อนด้วยโซเชียลมีเดียของเราคือความสัมพันธ์ระหว่างงานของนักข่าวกับเครือข่ายโซเชียลออนไลน์ของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Twitter ซึ่งนักข่าวและบรรณาธิการใช้เวลาส่วนใหญ่ในทุกวันนี้
การเข้าข้างไม่สามารถมองเห็นได้เฉพาะในการรายงานเรื่องราวเท่านั้น แต่ในที่อื่น ๆ ในเครือข่ายสังคมออนไลน์ที่นักข่าวอาศัยอยู่หรือไม่?
ในการศึกษาปี 2018กับเพื่อนร่วมงานของฉัน Kenny Joseph แห่งมหาวิทยาลัย Buffalo, SUNY และ David Lazer ที่มหาวิทยาลัย Northeastern เราได้วิเคราะห์การเข้าข้างในบทความข่าวมากกว่า 300,000 บทความที่จัดทำโดยนักข่าว 644 คนในสำนักข่าว 25 แห่งในสหรัฐอเมริกา
เราทำสิ่งนี้โดยใช้อัลกอริธึมที่ช่วยเราจัดเรียงและวิเคราะห์บทความและนักข่าวแต่ละบทความ ตั้งแต่ช่องทางอนุรักษ์นิยม เช่น The Wall Street Journal และ National Review ไปจนถึงบทความเสรีนิยม เช่น The New Yorker และ The New York Times
เราได้พิจารณาความถี่ในการใช้คำสำคัญทางการเมือง เช่น “LGBT” “ค่าจ้างที่เท่าเทียมกัน” และ “กฎหมายว่าด้วยสิทธิในการออกเสียง” สำหรับผู้ที่เอนเอียงไปทางซ้าย และ “ข้าราชการ” “ผู้อพยพผิดกฎหมาย” และ “ผู้สนับสนุนการก่อการร้าย ” สำหรับผู้ที่เอนเอียงขวา
จากนั้นเราเปรียบเทียบการวิเคราะห์นี้กับการดูเครือข่ายโซเชียลของนักข่าวแต่ละคนบน Twitter อย่างระมัดระวัง – บัญชีที่พวกเขาติดตาม และระดับของการเข้าข้างของบัญชีเหล่านี้
Twitter เปรียบเสมือนเครื่องทำน้ำเย็นที่นักข่าวใช้เวลาหลายชั่วโมง และแน่นอนว่า Twitter เป็นตัวกำหนดสิ่งที่พวกเขาเชื่อว่ามีความสำคัญและเติมสีสันให้กับมุมมองของพวกเขา การวิจัยชี้ให้เห็นว่านักข่าวมองว่า Twitter มีค่าสำหรับงานของพวกเขาและพวกเขาใช้แพลตฟอร์มในอัตราที่ค่อนข้างสูงเมื่อเทียบกับสาธารณะทั่วไป เราไม่ได้ออกแบบงานวิจัยของเราเพื่อให้สามารถระบุสาเหตุที่แท้จริงได้ แต่ตั้งใจที่จะสำรวจว่ามีความเกี่ยวข้องกันมากเพียงใด
โดยรวมแล้ว สิ่งที่เราพบคือความสัมพันธ์เล็กน้อยระหว่างพรรคพวกของเครือข่ายส่วนตัวที่นักข่าวติดตามบน Twitter และเนื้อหาที่เธอสร้างขึ้น แน่นอน เพียงเพราะนักข่าวเลือกที่จะติดตาม พูดง่ายๆ ก็คือ บัญชีโซเชียลมีเดียแบบอนุรักษ์นิยมส่วนใหญ่ไม่ได้หมายความว่าเธอจะต้องบิดเบือนการทำข่าวของเธอไปในทิศทางนั้น ไม่ใช่ความสัมพันธ์ทางกล แต่ข้อมูลแสดงการเชื่อมต่อที่แข็งแกร่งพอสมควร
มีหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับการแบ่งแยกพรรคพวกในข่าวและโลกของโซเชียลมีเดีย และสังคมควรกังวลเกี่ยวกับแนวโน้มที่อาจทำให้การแบ่งขั้วแย่ลงเมื่อเวลาผ่านไป
ความสามารถ
ประเด็นที่ 2 ที่ต้องพิจารณาในด้านการปรับปรุงด้านวารสารศาสตร์ คือ ระดับที่นักข่าวอาจมีความรู้หรือความเข้าใจไม่เพียงพอในประเด็นบางประเด็นเพื่อเผยแพร่สู่สาธารณะได้อย่างเหมาะสม
แม้ว่าการวิพากษ์วิจารณ์สื่อของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ มักจะเป็นเรื่องตลกขบขันและเข้าใจผิด แต่การสอบถามเกี่ยวกับความสามารถและความรู้ของแหล่งข่าวนั้นถูกต้องตามกฎหมาย
เราได้สอบถามนักข่าวและบรรณาธิการทั้งเกี่ยวกับความรู้และทักษะและแรงบันดาลใจในการทำงานสำรวจที่เรากำลังดำเนินการผ่านศูนย์ชอร์นสไตน์ด้านสื่อ การเมือง และนโยบายสาธารณะที่ฮาร์วาร์ด
เห็นได้ชัดว่ามีนักข่าวจำนวนมากที่มีความรู้มากมายในหัวข้องานสาธารณะมากมาย แต่อาชีพนี้ยังคงต่อสู้กับความสามารถในด้านต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการรายงานเกี่ยวกับตัวเลข ข้อมูล และการวิจัย
ทั่วทั้งกระดาน นักข่าวทราบดีว่าพวกเขาควรจะสามารถวิเคราะห์เชิงปริมาณและตีความข้อมูลในเชิงวิพากษ์ได้ดีขึ้น ซึ่งเป็นการค้นพบในการวิจัยแบบสำรวจของเรา พวกเขารู้ว่าทักษะเหล่านี้เป็นกุญแจสำคัญในการมองผ่านอคติที่อาจเกิดขึ้น ไม่ว่าจะเป็นนักการเมือง บริษัทดูแลสุขภาพ บริษัทพลังงาน วอลล์สตรีท เมดิสันอเวนิว หรือทำเนียบขาว
ตัวอย่างเช่น เมื่อกรมตำรวจทำการเรียกร้องเกี่ยวกับการลดอาชญากรรม หรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพแสดงความคืบหน้าเกี่ยวกับความปลอดภัยของผู้ป่วย นักข่าวที่สงสัยและมีทักษะด้านข้อมูลที่ดีจะมีความสามารถมากขึ้นในการวิเคราะห์ข้อมูลด้วยตนเอง ดูการอ้างสิทธิ์ที่ผิดพลาด และแจ้งข้อมูลที่ผิด
ทว่าการฝึกอบรมและการเตรียมตัวสำหรับวิชาชีพวารสารศาสตร์มักไม่ค่อยเกิดขึ้น ในฐานะนักการศึกษาด้านวารสารศาสตร์ ฉันยอมรับอย่างเต็มที่ว่าความรับผิดชอบและภาระหน้าที่ของเราในฐานะนักการศึกษาต้องจัดการฝึกอบรมในด้านเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโลกมีความซับซ้อนมากขึ้นและขับเคลื่อนด้วยข้อมูลมากขึ้น
การดูสื่อมวลชนอย่างจริงจังไม่ใช่เรื่องง่ายในเวลานี้ เนื่องจากอาจดูเหมือนเป็นการหลอกลวงเกี่ยวกับการสื่อสารมวลชนที่ขับเคลื่อนโดยประธานาธิบดี การวิเคราะห์ทั้งหมดนี้ไม่ใช่การตรวจสอบความถูกต้องของการวิพากษ์วิจารณ์สื่อที่มักเป็นพิษเป็นภัยในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะเป็นการพูดเกินจริง
แต่ถ้าเราต้องการหวังที่จะได้รับความไว้วางใจจากสาธารณชนในวงกว้างในสื่อข่าวมืออาชีพ – และปรับปรุงความรู้สาธารณะและวาทกรรมในแบบที่คนส่วนใหญ่ต้องการ – เราต้องเริ่มต้นด้วยการสังเกตมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่ผิดและสิ่งที่ถูกต้องด้วย สถาบันสื่อของเรา บาคาร่า
