อวัยวะเพศหญิงของดอกไม้ที่เรียกว่าลักษณะนี้
บางครั้งเอียงไปทางซ้ายหรือขวา เว็บสล็อต นักวิจัยเพิ่งพบหลักฐานของยีนที่เป็นสาเหตุของความชอบในสไตล์นี้ และเป็นยีนแรกที่ทราบว่ามีอิทธิพลต่อการจัดเรียงทิศทางซ้าย-ขวาของลักษณะพืชใดๆ Linley K. Jesson และ Spencer CH Barrett จากมหาวิทยาลัยโตรอนโต ทำงานร่วมกับพืชที่ถนัดซ้ายและถนัดขวาในสายพันธุ์Heteranthera multifloraได้ทำการทดลองเพาะพันธุ์และรายงานหลักฐานว่ายีนตัวเดียวควบคุมการวางแนวของดอกไม้ การทดลองอื่นๆ ชี้ให้เห็นถึงบทบาทวิวัฒนาการของลักษณะนี้
นักวิทยาศาสตร์ทราบมาเป็นเวลากว่าศตวรรษแล้วว่าพืชบางชนิดมีดอกไม้ที่มีทิศทางเหมือนกระจก ดอกไม้ดังกล่าวพบได้ในพืชมากกว่าหนึ่งโหล และนักวิจัยได้ถกเถียงกันมานานแล้วถึงความสำคัญเชิงวิวัฒนาการของความถนัดในสไตล์ และถึงแม้จะมาจากพันธุกรรมก็ตาม
นักพฤกษศาสตร์หลายคนได้ตั้งทฤษฎีว่ารูปแบบการเอียงซ้ายและเอียงขวาช่วยลดการปฏิสนธิของพืชได้เอง แม้ว่าข้อมูลดังกล่าวจะหายากก็ตาม เมื่อละอองเรณูของพืชแต่ละชนิดผสมพันธุ์กับดอกไม้ของตัวเอง ความผันแปรทางพันธุกรรมของประชากรอาจลดลง ทำให้ความยืดหยุ่นของสปีชีส์ต่อทั้งโรคและการเปลี่ยนแปลงทางสิ่งแวดล้อมลดลง
ในดอกไม้ที่มีรูปแบบผู้หญิงเบี่ยง ส่วนหนึ่งของอวัยวะเพศชายที่มีละอองเกสรจะงอไปในทิศทางตรงกันข้าม Jesson กล่าว นักพฤกษศาสตร์คาดการณ์ว่าสิ่งนี้จะลดโอกาสที่แมลงเก็บเกสรจากดอกไม้จะลงเอยในรูปแบบของดอกไม้มือเดียวกัน อย่างไรก็ตาม เมื่อแมลงเหล่านี้ไปเยี่ยมดอกไม้ในแนวตรงกันข้าม พวกมันก็จะสะสมละอองเรณูนั้นไว้ตรงจุดที่เหมาะสม
W. John Kress หัวหน้าฝ่ายพฤกษศาสตร์ของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของสถาบันสมิ ธ โซเนียนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่า “สัตว์ส่วนใหญ่มีรูปแบบพฤติกรรมที่เป็นมาตรฐานมากว่าพวกมันมีปฏิสัมพันธ์กับพืชอย่างไร” ดังนั้นพวกเขาจึงมักจะเข้าใกล้ดอกไม้จากทิศทางเดียวกัน ค่อนข้างเป็นไปได้สำหรับความแตกต่างเล็ก ๆ น้อย ๆ ในการวางแนวดอกไม้เพื่อควบคุมตำแหน่งที่เกสรจะถูกหยิบขึ้นมาและฝากไว้
หลังจากพบว่าการวางแนวของสไตล์ถูกกำหนดโดยพันธุกรรมแล้ว Jesson ซึ่งตอนนี้อยู่ที่มหาวิทยาลัย Victoria University of Wellington ในนิวซีแลนด์ และบาร์เร็ตต์ก็เริ่มทดสอบการคาดเดา ทั้งคู่เลือกญาติของมะเขือเทศชื่อSolanum rostratumซึ่งปกติแล้วจะมีดอกไม้ที่มีรูปแบบเอียงไปทางขวาและซ้ายบนต้นไม้ทุกต้น
นักวิจัยได้สร้างกลุ่มพืชสามกลุ่ม กลุ่มแรกประกอบด้วยพืชที่มีดอกทั้งสองชนิด
กลุ่มที่สองเอาดอกไม้สไตล์ขวาออกทั้งหมดหรือเอาดอกไม้สไตล์ซ้ายออกทั้งหมดเพื่อสร้างต้นไม้ในแนวเดียว ในกลุ่มที่สาม รูปแบบของดอกไม้ถูกทำให้ตรงแบบเทียม จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ได้อนุญาตให้แมลงภู่พันธุ์อิสระเข้าเยี่ยมชมพืชทั้งหมดได้
ในเวลาต่อมา นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมเมล็ดพืชและจำแนกลักษณะทางพันธุกรรมของเมล็ดเพื่อตรวจสอบว่าเมล็ดเหล่านี้เป็นผลมาจากการผสมเกสรด้วยตนเองหรือไม่ การทดสอบยังเผยให้เห็นถึงความถนัดของผู้ปกครองที่บริจาคละอองเกสร
ในวันที่ 13 มิถุนายนธรรมชาตินักวิทยาศาสตร์สรุปว่าความถนัดในการวางดอกไม้ช่วยลดการปฏิสนธิในตัวเองได้จริง “ละอองเรณูจากดอกไม้ทางซ้ายมีแนวโน้มที่จะสะสมบนดอกไม้ที่ถนัดขวามากกว่า [และในทางกลับกัน] ตามที่นักวิจัยคิดไว้” เจสสันกล่าว พืชที่มีดอกในทิศทางเดียวกันมีโอกาสให้ปุ๋ยน้อยที่สุด
ทีมงานยังพบว่าพืชชนิดเดียวที่มีดอกไม้ทั้งสองทิศทางมีโอกาสให้ปุ๋ยได้น้อยกว่าพืชที่มีลักษณะยืดตรง นักวิจัยกล่าวว่าในพืชทรงตรง ดอกไม้ทั้งหมดสามารถบริจาคและรับเกสรดอกไม้จากกันและกันได้ ในทางตรงกันข้าม พืชที่มีลักษณะเอียงซ้ายและขวาจะมีคู่ผู้บริจาค-ผู้รับน้อยกว่าตามลำดับ
การมีอยู่ของดอกไม้ที่ถนัดซ้ายและขวาทำให้นักพฤกษศาสตร์หลงใหลมาหลายปีแล้ว แต่จนถึงขณะนี้ ยังมีข้อมูลเพียงเล็กน้อยที่จะสนับสนุนทฤษฎีที่ว่าการวางแนวสไตล์ทำงานเพื่อจำกัดการปฏิสนธิด้วยตนเอง Kress กล่าว
“นี่เป็นการศึกษาที่ดีมาก” นาตาเลีย ดูดาเรวา จากมหาวิทยาลัยเพอร์ดูในเวสต์ ลาฟาแยตต์ ประเทศอินเดีย แสดงความคิดเห็น นักชีวเคมีและนักชีววิทยาระดับโมเลกุล Dudareva กล่าวว่าจมูกจะมีประโยชน์ในการทดลองของเธอ ทำให้เธอสามารถระบุได้อย่างรวดเร็วว่ามีหรือไม่มีสิ่งใดเป็นพิเศษ สารประกอบพืช ด้วยการวิจัยและการปรับแต่งที่มากขึ้น จมูกอิเล็กทรอนิกส์สามารถปรับเพื่อระบุช่อดอกไม้ที่ผันผวนได้หลากหลาย เช่น ผลไม้สุกสมบูรณ์หรือกลิ่นดอกไม้ของนักออกแบบ Dudareva กล่าว
นักวิทยาศาสตร์ได้บรรยายถึงสารประกอบระเหยง่ายประมาณ 1,700 ชนิดที่สร้างขึ้นโดยพืชชนิดต่างๆ ซึ่งเป็นกลยุทธ์การสื่อสารที่ชาญฉลาดสำหรับสิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถขยับเขยื้อนและไม่มีปากได้ ความเย้ายวนของดอกไม้ที่พยายามดึงดูดแมลงผสมเกสรอาจเป็นน้ำหอมของสารประกอบเหล่านี้ 100 ชนิด พืชยังปล่อยสารระเหยเมื่อเกิดความเครียด รวมถึงการร้องไห้ของการชุมนุมหลายครั้ง เสียงร้องบางส่วนกระตุ้นการผลิตสารป้องกันในพืชใกล้เคียง และบางส่วนอาจดึงดูดศัตรูของศัตรูพืชที่โจมตีพืช
Dudareva กล่าวว่า “พวกมันสามารถทำงานได้หลายวิธี ทำให้มึนเมาหรือขับไล่ เว็บสล็อต
